Estados Unidos, 1830: El "Nuevo Mundo" está en auge. La industria está en auge y la carrera por establecer el imperio ferroviario más dominante y poderoso de toda Norteamérica ha comenzado. Ha llegado la hora de superar en inteligencia y maniobrabilidad a tus competidores para llevar a tu compañía al siglo XX.

En Railway Empire, crearás una elaborada y amplia red ferroviaria, adquirirás más de 40 trenes diferentes modelados con extraordinario detalle y comprarás o construirás estaciones de ferrocarril, edificios de mantenimiento, fábricas y atracciones turísticas para mantener tu red de viajes por delante de la competencia. También tendrás que contratar y gestionar a tu plantilla si quieres garantizar un servicio ferroviario eficiente, al tiempo que desarrollas más de 300 tecnologías que van desde mejoras mecánicas de los propios trenes hasta infraestructuras de los lugares de trabajo y servicios avanzados a medida que avanzas por cinco eras de innovaciones tecnológicas.

Sin embargo, no puedes limitarte a construir e investigar hasta llegar a la cima: la competencia nunca duerme, y para mantener tu negocio en marcha tendrás que sobrevivir contra hasta tres magnates rivales. Para llegar a la cima tendrás que recurrir a tácticas más despiadadas, atacando y saboteando a tus oponentes mediante incursiones y espionaje industrial.